Tintin achète un modèle réduit de bateau pour le capitaine Haddock. Par coïncidence, c'est le modèle de celui que commandait son ancêtre, le chevalier de Hadoque. Tintin découvre dans le grand mât du bateau un parchemin incompréhensible. Entre temps, Haddock a découvert un coffre contenant les objets ayant appartenu à son ancêtre. Tintin et lui apprennent l'existence d'un trésor et décident de se lancer à sa recherche. Le modèle est volé et Tintin apprend que deux autres répliques du navire existent. Remontant les pistes, il retrouve les voleurs: les frères Loiseau, vivant au château de Moulinsart. Il les coffre et récupère les autres parchemins chez un pick-pocket. Les trois parchemins réunis, il ne reste plus qu'à partir chercher le trésor...
Cette aventure fut publiée en 1943 et n'a depuis pas subi de changements. Étant forcé de publier par strip quotidien, Hergé y développa sa technique narrative qui menera à des chefs-d'oeuvre comme L'Affaire Tournesol et Les Bijoux de la Castafiore.
Afrikaans: Die geheim van die Eenhoorn - Allemand: Das Geheimnis der Einhorn - Anglais: The Secret of the Unicorn - Arabe: Tantan wa sirr al-kharti - Basque: Adarbakerraren sekretua - Brésilien: O Segredo do Licorne - Breton: Kevrin an Unkorneg - Catalan: El secret de l'Unicorn - Chinois: Dujiaoshou hao de mimi - Danois: Enhjørningens hemmelighed - Espagnol: El secreto del Unicornio - Finnois: Yksisarvisen salaisuus - Galicien: O segredo do Alicornio - Gallois: Cyfrinachŷr Uncorn - Grec - Hébreu: Sod Ha'Unicorn - Hongrois: Az Egyszarvu Titka - Indonésien: Rahasia kapal Unicorn - Islandais: Leyndardomur Einhyrningsins - Italien: Il segreto del Liocorno - Japonais: Nazo no Unicorn Goh - Malais: Rashia Unikorn - Néerlandais: Het geheim van de Eenhoorn - Norvégien: Enhjøringens hemmelighet - Persan: Asbe Shakhdar - Polonais: Tajemnica Jednorozca - Portugais: O Segredo do Licorne - Russe - Slovaque: Tajomstvo Jednorozca - Suédois: Enhörningens hemlighet - Tchèque: Tajemstvi Jednorozce - Thaï: ? - Turc: Tekboynuzun Sirri